자궁내막암은 여성 생식기 암 중에서 비교적 흔하게 발생하며, 조기 발견 시 완치율이 높은 암으로 알려져 있습니다.
하지만 폐경 후 출혈 등 단순한 증상으로 시작해 방치되기 쉽습니다.
이 글에서는 자궁내막암의 초기 증상, 혼동하기 쉬운 질환, 위험 인자, 치료법, 그리고 예방을 위한 생활 습관까지 자세히 정리했습니다.
끝까지 읽으시면 실질적인 도움과 혜택을 얻으실 수 있으며, 관련 글들을 통해 더 많은 정보를 확인하시길 권합니다.
자궁내막암의 주요 초기 증상
자궁내막암은 다른 암에 비해 조기 증상이 비교적 뚜렷한 편입니다.
비정상 자궁출혈
폐경 이후 출혈이 나타나는 것이 대표적인 신호입니다. 아직 폐경 전 여성의 경우에도 생리와 관계없는 부정출혈, 생리량 증가, 생리 기간의 과도한 연장 등이 나타날 수 있습니다.
골반 통증과 압박감
암이 진행되면 하복부나 골반에 통증, 묵직한 압박감, 불편함을 느낄 수 있습니다. 이는 종양이 자궁 내막을 넘어 인접 조직으로 퍼지면서 생기는 현상입니다.
분비물 증가
맑거나 묽은 형태의 질 분비물이 많아지거나 악취가 동반될 경우에도 주의가 필요합니다. 단순 염증과 구별이 어렵기 때문에 반복되면 진료를 받아야 합니다.
혼동하기 쉬운 질환
자궁내막암 증상은 다른 부인과 질환과 유사하여 오인하기 쉽습니다.
- 자궁근종: 부정출혈과 생리통을 유발하지만 대개 양성 종양입니다.
- 자궁선근증: 생리량이 많아지고 생리통이 심해질 수 있으나, 자궁내막암과 구분이 필요합니다.
- 자궁내막증: 불임과 골반통을 동반할 수 있으나 암으로 진행하지는 않습니다.
고위험군과 주의 대상
다음과 같은 경우 자궁내막암 발병 위험이 높습니다.
- 폐경 후 여성, 특히 비만인 경우
- 호르몬 불균형으로 배란이 잘 되지 않는 여성
- 에스트로겐 단독 호르몬 요법을 오래 사용한 경우
- 가족력: 유전적 요인(린치 증후군 등)
- 당뇨, 고혈압 같은 대사증후군을 가진 경우
자궁내막암의 치료 방법
자궁내막암은 병기에 따라 치료 방법이 달라집니다.
- 수술: 자궁 적출술이 가장 기본적인 치료법입니다. 난소와 난관 제거가 함께 이루어지는 경우가 많습니다.
- 방사선치료: 국소 재발이나 수술 후 보조 치료로 시행됩니다.
- 호르몬치료: 임신을 원하는 젊은 환자나 수술이 어려운 경우 활용됩니다.
- 항암화학요법: 진행성이나 전이성 자궁내막암 환자에게 시행됩니다.
예방과 생활 습관 관리
자궁내막암은 생활습관과 밀접한 관련이 있습니다.
- 체중 관리와 규칙적 운동을 통한 비만 예방
- 균형 잡힌 식습관: 채소, 과일, 통곡물 위주의 식단
- 호르몬 치료 시 반드시 전문의와 상의
- 정기 부인과 검진으로 조기 발견
맺음말
자궁내막암은 조기 발견 시 치료 성과가 좋은 암이지만, 방치할 경우 진행이 빠를 수 있습니다. 특히 폐경 후 출혈은 단순 증상이 아니므로 반드시 전문 진료가 필요합니다. 이 글이 환자와 보호자에게 실질적인 도움이 되길 바라며, 자궁내막암뿐 아니라 다른 부인과 암 관련 정보도 함께 확인하시어 건강 관리에 활용하시길 권합니다.
